Mineralni ugljen
Što je mineralni ugljen:
Mineralni ugljen je stjenoviti, fosilni materijal koji se nalazi u naslagama koje se nalaze pod zemljom i koje se mogu iskopati u procesu rudarstva . U svom sastavu ima ugljik, kisik, vodik, sumpor i pepeo.
Ugljen je glavni izvor energije koja se koristi za zagrijavanje visokih peći proizvođača čelika, gdje se proizvodi čelik, u proizvodnji električne energije u termoelektranama te u kemijskoj industriji u proizvodnji boja, eksploziva, insekticida, plastike, lijekova i gnojiva.
Mineralni ugljen, nafta i prirodni plin tri su fosilna goriva koja zagađuju okoliš u atmosferi. Spaljivanje mineralnog ugljena ispušta plinove koji doprinose stvaranju kiselih kiša, efekt staklenika i globalno zagrijavanje.
Pogledajte značenje kiselih kiša, efekta staklenika i globalnog zatopljenja.
Ugljen je bio prvo fosilno gorivo koje se koristilo u velikom opsegu. Ona je služila kao osnovni izvor energije iz kasnog osamnaestog stoljeća, s industrijskom revolucijom do prve polovice dvadesetog stoljeća, kada ju je preuzela nafta. Koristio se za zagrijavanje visokih peći čeličana i pogon parnih strojeva koji su dali veliki poticaj razvoju industrije.
Nastajanje ugljena
Ugljen je čvrsta tvar organskog podrijetla koja nastaje transformacijom biljnih ostataka prije milijun godina. Prve naslage ugljena nastale su tijekom paleozojske ere prije otprilike 350 milijuna godina.
U procesu formiranja ugljena, odnosno pretvaranja biljaka u ugljen, uočavaju se četiri faze, prema kaloričnom sadržaju:
- Treset - prva je faza, koja se odnosi na taloženje i truljenje ostataka povrća u poplavnim ili močvarnim sredinama. Ima nizak kalorijski sadržaj.
- Linhito - je druga faza. To je tamni materijal i još uvijek ima visok postotak vode i nizak postotak ugljika.
- Ugljen - je treća faza, sam ugljen. Čvrsta je, ima crnu boju i može se pretvoriti u "koks" (metalurški ugljen).
- Antracit - je posljednji korak. Ima visok sadržaj ugljika (90% do 96%), crnu, sjajnu i visoku tvrdoću.
